സൂര്യനിലേക്കുള്ള ഏറ്റവും അടുത്ത പ്രാവേശം വിജയകരമായി പൂർത്തിയാക്കി നാസയുടെ പാർക്കർ സോളാർ പ്രോബ് ചരിത്രമുണ്ടാക്കി. ഈ അഭൂതപൂർവ്വ ദൗത്യത്തിനുശേഷം വിവിധ ദിവസങ്ങൾക്കു ശേഷമാണ് ദൗത്യപ്രവർത്തനങ്ങളുടെ വിജയസൂചനയായ സിഗ്നൽ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ലഭിച്ചത്.
ഡിസംബർ 24-നാണ് സൂര്യന്റെ ബാഹ്യവാതാവിൽ പ്രോബ് കടന്നുപോയത്. 3.8 ദശലക്ഷം മൈൽ (6.1 ദശലക്ഷം കിമീ) ദൂരം കൊണ്ട് സൂര്യനിൽ നിന്ന് ഇത്രയും അടുത്ത് എത്തുന്ന പ്രഥമ ബഹിരാകാശ പേടകമെന്ന റെക്കോർഡ് പാർക്കർ സോളാർ പ്രോബ് സ്വന്തമാക്കി.
430,000 മൈൽ/മണിക്കൂർ (692,000 കിമീ/മണിക്കൂർ) വേഗതയിലും 1,800 ഡിഗ്രി ഫാരൻഹൈറ്റിൽ (980 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ്) പൊള്ളുന്ന ഉഷ്ണത്തെയും കിരണങ്ങളെയും നേരിട്ടു നിന്ന പ്രോബ് സുരക്ഷിതമായാണ് ദൗത്യത്തിനുശേഷം പ്രവർത്തനക്ഷമമായതായി നാസ അറിയിച്ചു.
സൂര്യനിലെ താപമേഖല എങ്ങനെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡിഗ്രിയിലേക്ക് ചൂടാവുന്നു, സൗരവായു എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുന്നു, ഊർജസ്വലമായ കണങ്ങൾ പ്രകാശ വേഗതയിലേക്ക് എങ്ങനെ പ്രേരിതമാകുന്നു എന്നിവയെ കുറിച്ച് കൂടുതൽ പഠനത്തിനാണ് ഈ ദൗത്യം ഉപയോഗകരമെന്ന് നാസ അറിയിച്ചു.
2018-ലാണ് പാർക്കർ സോളാർ പ്രോബ് വിക്ഷേപിക്കപ്പെട്ടത്. ഇതുവരെ 21 പ്രാവശ്യം സൂര്യന്റെ സമീപത്തുകൂടി യാത്ര ചെയ്ത പേടകം, ക്രിസ്മസ് ഇവിലെ പുതിയ യാത്രയിലൂടെ ചരിത്രമുണ്ടാക്കി.
"നമ്മുടെ ഭൂമി സൂര്യനിൽ നിന്ന് 93 ദശലക്ഷം മൈൽ ദൂരത്തിലാണ്. ഭൂമിയും സൂര്യനും ഒരു മീറ്റർ അകലത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുത്തിയാൽ, പാർക്കർ സൂര്യനിൽ നിന്ന് 4 സെ.മീ അകലത്താണ്," നാസയുടെ ശാസ്ത്ര വിഭാഗത്തിന്റെ തലവൻ ഡോ. നിക്കോള ഫോക്സ് പറഞ്ഞു.
പ്രോബ് നേരിട്ട താപനില 1,400 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസാണ്. 4.5 ഇഞ്ച് (11.5 സെ.മീ) തരം തോന്നിയ കാർബൺ-കമ്പോസിറ്റ് ഷീൽഡ് ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇത് സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടത്. സൂര്യന്റെ ഗുരുത്വാകർഷണത്തെ ഉപയോഗപ്പെടുത്തിയാണ് ഈ വമ്പൻ വേഗത കൈവരിച്ചത്.
"ഇവിടെനിന്ന് ലണ്ടനിൽ നിന്നും ന്യൂയോർക്കിലേക്കു 30 സെക്കൻഡിനുള്ളിൽ പറന്നെത്തുന്ന വേഗതയാണ് ഇത്," ഡോ. ഫോക്സ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.